Londres > DAY 1 : DISCOVERY

Ouh la, la, on peut dire que la nuit fut courte, très courte !

Arrivés à St Thibault hier soir, vers 23:00, il a été dur de se lever ce matin à 6:45. Mais nous étions motivés car nous l’attendions depuis longtemps, ce week-end en amoureux !

C’est donc le sourire mais le cœur un peu lourd que nous avons laissé notre chère Gabrielle à ses grands-parents maternels pour nous envoler vers Londres.

Nous vous passons les formalités à l’aéroport mais sachez que nous avons quand même bien failli louper notre avion malgré l’heure et demie d’avance que nous avions (merci l’administration française et le manque d’effectif au passage de la douane !).

Le vol, ça nous a changé de celui pour les Etats-Unis. Certes, nous n’avions pas plus de place, mais à peine « en haut », nous avions déjà amorcé la descente. Quarante minutes dans le ciel, autant pour sortir de l’avion et hop, nous étions rendus à destination !

Première étape, repérer l’hôtel. Le bien nommé Shakespeare Hotel se trouve dans le quartier de Paddington et donne sur un de ces si jolis squares que nous trouvons ici. Comme la chambre n’était pas encore libérée, nous avons laissé notre bagage à la consigne et sommes partis manger un bon gros morceau de viande.

A 14:08, nous avions pris possession de nos pénates, vidé les sacs à dos du superflu et c’était enfin parti pour la découverte de cette mystérieuse ville.

Le métro londonien (qui, on le sait, est le plus vieux d’Europe et donc très bruyant, très chaud mais pas très propre), nous a déposés à Picadilly Circus. La célèbre place était bondée et en travaux, nous ne nous sommes donc pas attardés et avons vite rejoint Trafalgar Square. Toujours la même foule et le même soleil cuisant mais ont s’est laissés impressionner par les statuts géantes à côté desquelles on se sentait tout petits riquiquis…

Nous sommes ensuite entrés dans Saint James Park en passant par les Écuries Royales (s’il vous plaît) qui, à défaut de nous avoir laissé monter les chevaux de Sa Majesté, nous en ont fait sentir les odeurs !

Il y avait beaucoup de monde mais cela n’a pas eu l’air de déranger les écureuils qui ne se faisaient pas prier pour venir manger cacahuètes et pop-corn à même la main des touristes !

Petit passage obligé à Buckingham Palace mais, Élisabeth n’étant pas là, nous ne nous sommes pas arrêtés pour le café et, comme à nos habitudes, nous sommes enfin sortis des sentiers touristiques pour rejoindre Westminter.

Nous sommes passés par la Chapelle, puis la Cathédrale, toujours en empruntant des rues désertes aux noms imprononçables. Mais cela nous a permis de contempler Saint Vincent Park et son école d’horticulture ; ainsi qu'un refuge de l’église évangéliste baptisé « Emmanuel’s Centre »… Après avoir parcouru quelques miles, nous avons enfin atteint la célèbre Abbaye et, comme nous sommes curieux, nous avons pu en visiter le Cloître. Magnifique et tellement calme !

Et du calme, nous en aurions besoin, parce qu’à partir de là, nous sommes redevenus des touristes, des vrais ! Big Ben, Westminster Bridge, London Eye… et tout ce qui les entoure… en pleine heure de pointe ! Ah ça, ça nous change de Chaunay, pour sûr ! Après un échange de SMS pour nous assurer que notre Bébé Jolie allait bien, nous avions du baume au cœur et un re-plein d’énergie. Allez hop, c’est parti pour Covent Garden.

Heu, comment dire… tout le monde a eu la même idée que nous ! On reviendra demain, parce que là, on peut difficilement mettre un pied devant l’autre avec tout ce peuple. Mais l’ambiance reste bon enfant. Les Anglais (et les autres) pratiquent le buvage de bière en terrasse avec une certaine dextérité et toujours le sourire.

Après ce bain de foule, nous avions bien mérité un peu de quiétude mais, pour la trouver, nous avons dû traverser encore quelques épreuves : Leceister Square et Picadilly en pleine heure de « pinte » en sont réellement, des épreuves, pour des Chaunaysiens fatigués ! Mais ça fait du bien un peu de monde aussi ! Bref : retour à la case métro (en passant par un sous-sol abritant un « battle » de danse hip-hop, très original !) pour rejoindre le quartier de l’hôtel.

A vrai dire, nous avions très envie de nous rapprocher le plus possible de notre lit ! Mais nous avons tenu encore un peu, le temps d’aller dîner au Burger King « around the Corner », de faire quelques achats (oh, le joli cahier souvenir !!), d’aller sur Internet pour récupérer quelques adresses INDISPENSABLES à la journée du lendemain et de boire un dernier café en terrasse en décidant du programme et de l’itinéraire de la journée à venir.

Comme les billets pour le musée de Mme Tussaud (achetés en début d’après-midi à l’office du tourisme sur Trafalgar, très grand et avec du personnel très accueillant) n’étaient valables que le lundi, nous avions toute la liberté d’aller où nos cœurs, nos envies, nos yeux et nos pieds nous porteront. Pour l’heure, nous allons enfin rejoindre Morphée au pays des rêves et, avec quatre lits dans la chambre, on a de quoi le recevoir !!