DAY 03 : PARKNORAMIQUE(S)

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En ce jour de l'an de grâce 2009, nous avons testé pour vous le métro de San Francisco. Pas bien difficile avec ses 6 lignes. Ce moyen de transport, en plus d'être pratique, est très propre; Normal, pas le droit d'y fumer (normal), d'y boire, d'y manger, de faire du bruit, de mettre la musique trop forte, de se déplacer autrement qu'à pied et de jeter des détritus par terre ou sur les rails. Tout contrevenant s'expose à une amende de 250$ et il y a des caméras partout ! Le programme de ce jour était encore bien chargé et notre première étape, incontournable !

Castro : de bon matin, arrivés dans ce quartier, qui n'est pas le quartier cubain, nous nous sommes régalés du calme, de la quiétude et de la fraicheur (encore) de San Francisco. Welcome dans le "world famous gay neighborhood". Comprendre, ici, c'est la Gay pride tous les jours. Des drapeaux arc-en-ciel fleurissent tous les balcons, tous les réverbères et toutes les vitrines. Ici, on vend des accessoires pas très catholiques et on vante le mariage unisexe. A noter, si vous cherchez de l'originalité, vous trouverez votre bonheur ici.

Mission Dolores Park : en remontant Castro par Noe Valley, petit arrêt panoramique sur les Twin Peaks (les deux plus hautes collines de SF) et sur la ville. On redescend doucement par un des plus beaux quartiers de SF, où nous nous verrions bien vivre, Mission Dolores Park. C'est la ville mais en même temps c'est tellement calme et reposant : les chiens courent sans laisses (et reviennent quand on les appelle), les gens se reposent allongés dans l'herbe. Mission Dolores est un bâtiment énorme regroupant une école, une église, une maison de quartier et plein d'autres services pour la communauté. Petite pause café dans un débit très original dans le style hardcore correct : sourire, lumière, wi-fi et tableaux hors-normes.

Duboce Park : on continue dans les paradis canins. Ici, un grand parc avec un café dédié aux amis des animaux, des aires de jeux pour eux, agrémentés de fontaines à leur hauteur et de distributeurs de sacs dont tout le monde se sert. Rarement vu un endroit avec autant de chien et aussi peu de... vous savez quoi. On peut mettre un pied devant l'autre sans regarder à terre et avoir peur d'y mettre les pieds. Bel exemple à suivre... Le message de ce quartier : "le rêve américain débute avec le voisinage"... on va afficher ça dans la rue Ravarit !
Alamo Square : petite promenade dans la partie résidentielle de SF et montée d'une nouvelle colline pour arriver à Alamo Square. Rencontre avec un "dog-sitter", profession très à la mode par ici. Et dire que la veille on s'inquiétait de ne pas voir beaucoup de toutous, on peut dire que là on a été servis, avec en prime encore de superbes vues sur la ville et sur la baie. Qui dit montée dit redescente (encore!). D'abord à pied puis en bus (moins sympa que le métro niveau propreté mais pratique pour la visite).

Marina : froid-gla-gla. C'est beau, mais le vent souffle très fort. C'est le quartier huppé de SF, sans aucun commerce, avec beaucoup de très belles maisons et des bateaux parfois plus gros que les résidences. Une vue imprenable sur le golden gate, une des raisons pour lesquelles nous avions choisi SF quand même ! Petit arrêt photo, mais la brume nous empêche de profiter pleinement du paysage. Heureusement, on en voit un bout et pas forcément le pire.
Palace of Final Art : On admire le Golden Gate et lorsqu'on se retourne on tombe sur une curiosité des plus curieuses ! Un "truc" énorme qui aurait plus sa place sur le forum à Rome que dans le nouveau monde. Mais qu'est-ce que c'est que ça ? On apprend que c'est un hommage à l'art européen. C'est démesuré, c'est troublant aussi, parce qu'à un moment, on en oublierait presque que nous sommes en Californie. C'est aussi très beau et très émouvant. On se sent tout petit, voire ridiculus, face à tant de grandeur !

Nel's : c'est pas tout ça, mais il commence à se faire faim. Il doit être 15hrs, on marche depuis 9hrs le matin alors bon, voilà quoi ! En remontant Lombard St (un autre morceau que celui de la veille), on tombe sur un drive-in typique des USA. On n'est pas dans le grand luxe mais l'accueil y est chaleureux et le miam délicieux. Une adresse à retenir, ça fait très Tarantinesque.

Lafayette Park : après s'être rassasiés, on décide de bruler les calories ingérées en reprenant notre ascension, direction Lafayette Park. Un ouf une fois en haut de cette côte digne de celle de Bullit. C'est sûr, le tour de France ne passera jamais par là, on risquerait d'y perdre tous nos coureurs ! Dans le parc, petite pause bien méritée (si, si) et instant magique : encore des toutous partout. Mais surtout, une convivialité inégalable. Qui a dit que les américains ne sont pas cool ? ils sont accueillants, souriants et n'hésitent pas à tailler la bavette spontanément, dès qu'ils rencontrent un sourire (en tout cas à SF). Après ce petit repos, on reprend la route de l'hôtel. Plutôt que de choisir les transports, on préfère user nos chaussures sur le bitume et profiter pleinement de la ville où on se verrait bien vivre.

Bush Street : des côtes vers le haut, des côtes vers le bas, ça n'arrête pas. On finit par se dire qu'on en verra plus le bout. Mais ce qu'il y a à voir par ici vaut toutes les courbatures du monde. C'est la rue de toutes les concessions automobiles et agence de location. On y croise des Porsche, des Bentley, des Chevrolet, des Mustang, des Corvette, des Vespa aussi ! Au milieu de toutes ces mécaniques, l'hôpital st Francis de SF et un bâtiment euh... féodal... Que fait ce château au milieu de Bush Street ? A priori, il s'agirait en fait d'une église mais on dirait pas, et ça fait bizarre. Il ouvre le petit quartier français de SF dans lequel on trouve une chapelle et des restaurants français. On vous invite à bien lire les menus parce que des fois, on se demande si les French ne prennent pas un peu les Ricains pour des flamby... On rit encore en pensant aux "coquilles st jacques de compostelle"...ÉNORME !

C'est bien de rire, mais il est temps de rentrer maintenant, surtout qu'on s'est rendu compte qu'on partait de SF plus tôt que ce qu'on pensait. Demain, on quitte la ville, et on a les valises à faire... Un petit diner dans un jazz club juste à côté de l'hôtel et hop, au dodo... le voyage ne fait que commencer, autant ne pas être trop fatigués pour le continuer !